DINÁMICA ESPACIO-TEMPORAL DE LA HUMEDAD DEL SUELO EN UN ÁREA DE MONTAÑA MEDITERRÁNEA. CUENCAS EXPERIMENTALES DE VALLCEBRE (ALTO LLOBREGAT)

P. Llorens, J. Latron y F. Gallart

RESUMEN. La humedad volumétrica del suelo, utilizando el método TDR, se viene registrando desde 1993 en las cuencas experimentales de Vallcebre con la finalidad de evaluar sus variaciones espacio-temporales y establecer relaciones con los procesos hidrológicos. Los registros de humedad del suelo se realizan semanalmente en 10 perfiles representativos de las diferentes unidades geoecológicas definidas. Estos perfiles constan de sondas de 20 cm insertas verticalmente en el suelo a 4 profundidades (entre 0 y 80 cm). Los resultados obtenidos muestran que la posición topográfica y el tipo de cubierta vegetal (bosque o pastos) son los principales factores que controlan los patrones de humedad del suelo. La variabilidad espacial de la humedad entre perfiles es mínima en condiciones de sequía y de saturación, registrándose las máximas diferencias en condiciones intermedias.
  La información obtenida ha sido utilizada para determinar la reserva hídrica a escala de cuenca a partir de una metodología basada en la combinación de la información topográfica (MDE) y de cubiertas vegetales (mapa de usos del suelo) con los registros de humedad del suelo medidos en las diferentes unidades representativas. La reserva de agua a escala de cuenca obtenida con este método es difícil de validar. Sin embargo, tanto su correlación con los niveles freáticos medidos, como la coherencia de los balances de agua mensuales en los que esta reserva ha sido incorporada, confirman la validez de la metodología elaborada.

ABSTRACT. Since 1993 soil water content has been measured in Vallcebre catchments using TDR technique in order to analyse soil water content spatial and temporal variability. Measuremens were made weekly in 10 profiles representative of different geoecological units. These profiles have four 20 cm length probes vertically inserted (between 0 and 80 cm).
Results showed that topography and vegetation cover (forest or pasture) are the main factors controlling soil water content patterns. Spatial variability of water content is minimal in dry conditions and during saturation periods, contrarily the greatest differences have been observed in intermediate conditions.
   This information has been used to determine the soil water reserve at the catchment scale using a methodology based on the combination of topographic (DEM) and vegetation cover (land use map) information with soil water content measurements performed in the representative profiles. The catchment water reserve obtained is difficult to validate. Eventhough, its high correlation with measured phreatic levels and the coherence of monthly water balances performed using this information confirm the validity of the method.