ESTIMACIÓN DE LA RECARGA EN UN ÁREA DE LLANURA MEDIANTE EL MUESTREO DEL ION CLORURO CON CÁPSULAS DE SUCCIÓN

P. Weinzettel y E. Usunoff

Instituto de Hidrología de Llanuras, (UNCPBA, CIC) Rep. de Italia 780, 7300 – Azul, Bs. As., Argentina; paw@faa.unicen.edu.ar

RESUMEN. Se ha calculado la recarga al acuífero mediante un balance de masa del ion cloruro. El método ha sido aplicado en una parcela experimental en la cuenca del arroyo Azul (Provincia de Buenos Aires, Argentina). El sector de estudio está dominado por suelos del Gran Grupo Argiudol, con la presencia de costras calcáreas denominadas “tosca”. La parcela fue instrumentada convenientemente para la obtención de muestras de agua tanto de la zona no saturada como del agua de lluvia, esta última con la inclusión de la deposición seca. También se contó con registros de tensiometría y de humedad volumétrica. Los tensiómetros permitieron conocer la posición del plano de flujo cero en cada momento del muestreo del agua de la zona no saturada. El muestreo se realizó mediante cápsulas de succión (cerámica porosa), ubicadas a 30, 60, 90 y 150 cm de profundidad. También se obtuvieron muestras del acuífero y del agua de lluvia. Los muestreos se realizaron cada una o dos semanas aproximadamente, durante dos años. No siempre pudo obtenerse agua, ya que hubo períodos donde los potenciales matriciales generados en el suelo durante épocas de alta evapotranspiración no permitieron la extracción de agua por las cápsulas. La recarga se calculó para cada fecha de muestreo de las cápsulas de succión, teniendo en cuenta el valor medio de la precipitación del período y la concentración de cloruro del agua de lluvia. De esta forma se calculó la recarga en 26 oportunidades. El valor promedio de la recarga obtenida fue del 23% de la precipitación (232 mm.a-1). Vale consignar que se observaron variaciones importantes entre los cálculos de la recarga para cada fecha. Posteriormente se calculó la recarga teniendo en cuenta los valores de concentración de cloruro del acuífero observándose una recarga superior a la calculada con valores de la zona no saturada, diferencia que es adjudicada a las vías preferenciales de flujo presentes.

ABSTRACT. Recharge to the aquifer through chloride ion mass balance has been assessed at an experimental plot in the Azul River Basin (Buenos Aires Province, Argentina), where the local soils are of the Argiudoll type with some carbonate content in the form of discontinuous caliche layers. On-site available data were water samples from the unsaturated zone (suction cups at 30, 60, 90, and 150 cm deep), the rainfall (including dry fall out), and the aquifer, as well as tension, and soil moisture readings. Sampling frequency was weekly (or every two weeks) during two years. High soil-water potentials during periods of intense evapotranspiration did not allow sampling of the unsaturated zone water. Tensiometers were used to check the location of the zero-flow plane when sampling the water contained in the unsaturated zone. The recharge was estimated taking into account the average rainfall for a given period, as well as the chloride content of water in the unsaturated zone and the aquifer. The mean recharge obtained represented 23% of the rainfall (232 mm y-1), although the recharge for individual episodes varied greatly. Such a mean recharge is larger than previous estimates from unsaturated zone studies, a difference that was attributed to the presence of preferential flow paths.