OBSERVACIONES A ESCALA HORARIA DEL CONTENIDO DE AGUA EN LA ZONA NO SATURADA MEDIANTE EL USO DE SENSORES DE CAPACITANCIA

M. Arauzo1, J.A. Díez1 y P. Hernáiz2

1 Departamento de Contaminación Ambiental, Centro de Ciencias Medioambientales-CSIC, Serrano 115dpdo., 28006 Madrid; mercedes@ccma.csic.es, jadiez@ccma.csic.es
2 Finca Experimental La Poveda, Centro de Ciencias Medioambientales-CSIC, Carretera de Camporreal Km 1.0, 28500 Arganda del Rey, Madrid; phernaiz@iai.csic.es

RESUMEN. El desarrollo de metodologías para el estudio de los procesos de lixiviación de contaminantes de origen difuso debe basarse en la elaboración de balances hídricos ajustados en la zona no saturada del suelo. Una de las metodologías más novedosas para el cálculo de balances hídricos propone el uso de sensores de capacitancia, que permiten la monitorización en continuo del contenido de agua en el perfil del suelo y la estimación del agua de drenaje, la evapotranspiración y el agua retenida en cada estrato del mismo. Con este trabajo se pretende profundizar en el conocimiento de esta metodología mediante la observación de las variaciones del contenido de agua en el suelo a escala horaria. El estudio se ha desarrollado en una parcela instrumentalizada situada en la Finca Experimental La Poveda CCMA-CSIC (Comunidad de Madrid). Desde noviembre de 2003 a noviembre de 2004 se ha realizado el seguimiento del contenido de agua en el suelo, con frecuencia horaria, mediante la interpretación de datos obtenidos a partir de sensores de capacitancia situados a cinco niveles de profundidad (10, 40, 70, 120 y 150 cm) durante los periodos de cultivo de maíz e intercultivo. Se exploran, asimismo, los efectos de las diferentes formas de aporte de agua (lluvia y riego) y se establece una hipótesis que relaciona las variaciones circadianas de temperatura con la dinámica hídrica.

ABSTRACT. The development of methodologies for studying the leaching of diffuse source pollutants must rely on performing accurate water balances for the unsaturated zone of the soil. One of the most innovative methods to calculate water balances relies on the use of capacitance sensors, which allow continuous monitoring of water content in the soil profile and estimation of drainage, evapotranspiration and the amount of water retained in each stratum. The present work seeks to deepen the understanding of this new methodology; to this end, variations of water content at different depth levels resulting from rainfall and irrigation and the effects of farming practices have been studied on an hourly basis. The research has been conducted in a sensor-equipped plot of land located at Finca Experimental La Poveda CCMA-CSIC (Comunidad de Madrid, Spain). From November 2003 to November 2004, soil water content has been monitored through the interpretation of data gathered by capacitance sensors placed at five levels (10, 40, 70, 120 and 150 cm). During two periods, corresponding to maize growing season and inter-crop period, measurements of soil water content have been carried out on an hourly basis. The effects of farming practices and water inputs on soil water dynamics, as well as the influence of circadian temperature variations have been explored.